京都府福知山市駒場新町の会社員、岩崎拓夫さん（35）＝日東精工株式会社＝が、このほどインドネシアで開かれた第18回アジア競技大会のパラグライディング競技で、金メダルを獲得した。今大会から採用された新競技で、アジア初代王者となった。種目は男子団体戦クロスカントリー。

　パラグライダーで上昇気流に乗って大空を自由に飛び回るスポーツ。クロスカントリーは、気象条件に合わせてコースが決められ、そのコースをいかに短時間で飛ぶかを競う。

　男子団体は8月25日から5日間の全5ラウンドで行われた。各ラウンドを国ごとに5人ずつ飛んで上位4人の成績合計で順位を決めた。日本は初日の第1ラウンドを4位で終えると、徐々に順位を上げていき、4日目の第4ラウンド終了後には首位に躍り出た。

　金メダルをかけて挑んだ最終日第5ラウンドは、天候コンディションが悪く、日本は3選手が途中で着陸してしまう波乱が起きたが、ここで岩崎選手がトップゴールの活躍を見せ、2位ネパールの追い上げをわずかにかわした。

　岩崎選手は「周りに日本選手がいないことは分かったので、プレッシャーになりましたが、最後は攻めの飛びをしてトップを決められて良かった」と最終日を振り返る。

　金メダル獲得について「うれしいの一言です。競技自体が表に出ることが少ないので、今回の成績によって認知度が上がり、競技を楽しむ人、やる人が増えたらうれしい」と笑顔を見せた。


写真上＝表彰台で快挙を喜ぶ日本代表チーム（岩崎選手提供）
写真下＝金メダルを手に「競技を楽しむ人が増えたらうれしい」と話す岩崎選手