さまざまな生き物たちを守る獣医師の仕事を通じて、命の重みや食の大切さを実感する親子体験会が、福知山市半田の京都府中丹家畜保健衛生所（矢野小夜子所長）で24日に開かれた。

　小学生と保護者計約50人が参加。家畜保健衛生所がどんな仕事をしているかを学び、クイズを楽しんだ後、食育の一環として、バター作りの体験をした。牛乳と生クリームをペットボトルに入れ、時間を計りながら振ったり冷やしたりを繰り返し、白いバターを完成させる。液状だったものが、激しく振るうち、だんだん塊になっていく様子に、みんな夢中になっていた。

　出来上がったバターはクラッカーにつけて、さっそく味見。「うわ、本当にバターだ！」などと喜んでいた。

　ウシ、ブタ、ニワトリのほか、ハチについても、家畜保健衛生所で養蜂地へ出向いて腐そ病検査をするなどカバーしていることから、体験会は府養蜂協会が協力。子どもたちにミツバチを見せながらハチについての話を聞かせ、実際に蜜を搾って見せたりした。

　白衣に着替えてニワトリの健康診断も体験した。職員が抱いたニワトリに聴診器をあて、人間の倍の早さで動く心臓の鼓動を確認。「すごく速い！」と驚いていた。生まれたばかりのヒヨコを両手でやさしく包み、「命ある生き物」だということも実感していた。
　

写真上＝ペットボトルを振ってバターを作った
写真下＝「あ、心臓の音が聞こえる」