舞鶴若狭自動車道で最後に残っていた未開通区間、小浜ＩＣ（インターチェンジ）−北陸自動車道敦賀ＪＣＴ（ジャンクション）間39キロが7月20日に開通する。現行の国道利用に比べ約35分短縮されるといい、福知山などの府北部と北陸、更には信越地方が近くなる。

■小浜−敦賀39キロつながり福知山−金沢35分短縮■

　舞若道は福知山ＩＣ−丹南篠山口ＩＣが1987年3月18日に開通し、翌年3月に吉川ＪＣＴまで延びて中国道とつながり、福知山に高速時代が訪れた。

　福知山から北へ向けては、91年3月に舞鶴西ＩＣまでが開通。98年3月に舞鶴東ＩＣ、2003年3月に小浜西ＩＣまで延びて福井県内に到達。11年7月に小浜ＩＣまで延伸してネクスコ西日本管内全線が開通した。

　小浜からはネクスコ中日本管内となり、3つのＩＣが設けられる。福知山からの普通車料金は若狭上中2260円▽若狭三方2500円▽若狭美浜2690円で、北陸道敦賀ＩＣまでは3010円。上中と三方の間に三方五湖ＰＡ（パーキングエリア）を設け、三方湖を眺めながら食事や休憩ができるようにする。

　ネクスコ中日本によると、小浜から金沢まで現況では約3時間かかっているが、開通後は2時間25分になるという。

　これまで中国方面から北信越方面へ高速道で向かうには、大阪などの都市部を経由して琵琶湖の南側を通るルートしかなかったが、舞若道が全線開通すれば琵琶湖の北側を通るルートも利用できる。

　吉川ＪＣＴ−敦賀ＪＣＴ間は南側ルートが195キロで2時間20分。北側ルートは162キロで距離は短いが、福知山以北が暫定2車線で70キロ規制になっているため、所要時間は同じく2時間20分かかる。ただ、南側ルートは渋滞が多く、混む時は3時間を超えるため、舞若道を利用する車が増えそう。料金は距離が短い北ルートの料金が適用され、南ルートだけの時より安くなる。

■中京圏含めた環状ルートに　販路拡大へ期待■

　全線開通は北信越へのアクセスが良くなるだけでなく、中京圏を含めた環状ルートが完成することにもなり、福知山市は「これを機に新たな活性化策を構築していきたい」としている。

　地域活性化戦略を担当する市長公室の嵳峩賢次室長は「定住、観光、産業振興などあらゆる面でいろんな仕掛けをしていきたい。周辺地域と連携して魅力ある圏域を作りたい」と意欲を見せる。

　福知山商工会議所も「商圏人口拡大の好機」ととらえており、和久明専務は「各事業所にも販路拡大してもらい、うまく経済活動につないでいきたい」としている。


写真上＝新たに開通する区間
写真下＝開通へ向け整備が進む若狭美浜ＩＣ（5月6日撮影）